植物是有免疫系统的。长期以来，人们对植物体内是否也存在免疫系统不是很清楚。只对人和动物的免疫反应有或多或少的了解。大多数人都知道，当人或动物的免疫系统健全时，他们抵抗疾病的能力就强，一旦免疫力下降了，就抵抗不了病原菌的侵袭或是恶劣自然环境的变化而容易生病，严重时甚至会死亡。在日常生活中老人和孩童往往因为免疫力相对较弱而更容易耐受不住严苛环境(严寒或酷热）的改变而易感疾病，给生存带来威胁。那么，植物体内是否也存在着与人或动物相类似的免疫系统呢？虽然长期以来人们对此并不十分清楚，但是，从植物在地球上长达一亿五千万年的生存史来看，植物在自然界中不可避免地会经常受到各种病虫害的侵袭，但是植物并没有因此而灭绝，这种现象说明植物也应该与动物一样在体内存在着一定的免疫功能。
随着科学技术的发展，不断有人观察到当植物在接触了病原物时，可以产生一定的抵抗能力的事实。从20世纪50年代以来，人们陆续发现一些真菌、细菌、病毒可诱导烟草、蚕豆、豇豆等多种植物产生抵抗病菌的能力。例如，Kec等科学家用实验证明了葫芦科植物能通过接种病毒、细菌、真菌来获得免疫能力，并首先提出了“植物免疫”这一概念。此后，更多科学家的研究都验证了植物免疫抗性的存在，以及这种免疫抗性可以被一些外在因子诱导的特性。
2002年以后有多位学者纷纷在世界最具权威的著名科学杂志《Nature》（自然）和《Science》（科学）上发表文章，从遗传学角度和分子层面更深人地证明了植物本身保护机制的存在；植物对致病菌产生抗性的途径；指出植物具有特殊的可以识别细菌、病毒和霉菌等微生物入侵的免疫传感器；确定了植物免疫响应过程中的关键信号物质等等。2006年Jones等科学家在《Nature》杂志上发表文章，系统地总结了植物免疫的概念，此后有关植物免疫的研究受到了越来越广泛的关注。这些研究证明了在植物体内确实存在着“免疫系统”。只不过这种免疫系统与人和动物的不太一样而已。
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